Khi nhắc đến Subaru, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến công nghệ Symmetrical AWD (S-AWD) – dấu ấn tạo nên sự khác biệt của thương hiệu Nhật Bản này trong hơn 50 năm qua. Trong khi hầu hết các hãng xe đều coi hệ dẫn động bốn bánh là “tùy chọn”, thì Subaru lại chọn AWD là tiêu chuẩn trên hầu hết các dòng xe của mình.
Vậy Symmetrical AWD là gì, hoạt động ra sao, ưu điểm vượt trội thế nào, và liệu có thực sự đáng giá trong điều kiện vận hành ở Việt Nam?
Symmetrical AWD là gì?
Symmetrical AWD (All-Wheel Drive) là hệ dẫn động 4 bánh toàn thời gian, được Subaru phát triển và ứng dụng từ năm 1972. Điểm đặc biệt nằm ở:
- Thiết kế đối xứng (Symmetrical): Hệ thống truyền động được bố trí thẳng hàng từ động cơ đến trục sau, tạo sự cân bằng hai bên xe.
- Động cơ Boxer phẳng: Khác biệt lớn nhất của Subaru là kết hợp AWD với động cơ Boxer đặt ngang, giúp trọng tâm xe thấp và cân bằng hơn.
- Phân bổ lực kéo liên tục: Không giống hệ thống 4WD truyền thống chỉ kích hoạt khi cần, Symmetrical AWD luôn hoạt động, phân bổ lực kéo đến cả bốn bánh xe theo điều kiện mặt đường.
Nói một cách dễ hiểu: Symmetrical AWD giúp xe Subaru có độ bám đường tốt hơn, ổn định hơn và linh hoạt hơn trong mọi tình huống.
Ưu điểm của Symmetrical AWD so với AWD thông thường và 4WD
1. Ổn định cân bằng
Với thiết kế đối xứng, trọng lượng được phân bổ đều, giúp xe không bị “lệch” khi tăng tốc hoặc vào cua. Điều này mang lại cảm giác lái chắc chắn, an toàn hơn.
2. Trọng tâm thấp
Nhờ động cơ Boxer phẳng, Subaru có trọng tâm thấp hơn so với nhiều đối thủ. Kết hợp cùng AWD, xe ít bị nghiêng khi vào cua gắt, tăng khả năng kiểm soát ở tốc độ cao.
3. Bám đường vượt trội
Symmetrical AWD không chỉ hữu ích khi đi off-road, mà còn cực kỳ hiệu quả trong điều kiện mưa lớn, đường trơn, dốc núi – vốn khá phổ biến ở Việt Nam. Người lái cảm nhận rõ sự “dính đường” khác biệt so với xe dẫn động cầu trước (FWD).
4. Luôn sẵn sàng
Khác với 4WD thường phải bật/tắt bằng tay, Symmetrical AWD luôn hoạt động, giúp người lái không phải lo “kích hoạt” khi gặp tình huống bất ngờ.
Thực tế vận hành Symmetrical AWD tại Việt Nam
Nhiều người cho rằng AWD chỉ cần cho off-road, nhưng trải nghiệm thực tế cho thấy điều ngược lại:
- Đi đường đèo núi: Ở các tỉnh miền núi như Hà Giang, Lào Cai, AWD giúp xe bám đường tốt hơn khi leo dốc và ôm cua.
- Đường trơn ướt: Vào mùa mưa ở Sài Gòn hay Hà Nội, AWD giúp xe giảm thiểu hiện tượng trượt bánh, đặc biệt khi phanh gấp.
- Điều kiện off-road nhẹ: Subaru không phải “xe địa hình thuần túy”, nhưng AWD + khoảng sáng gầm tốt cho phép Forester, Outback hay Crosstrek vượt qua đường đất, đá nhỏ khá dễ dàng.
- Đường cao tốc: Ở tốc độ 100–120 km/h, cảm giác lái Subaru ổn định và chắc chắn hơn nhiều mẫu SUV cùng phân khúc.
So sánh Symmetrical AWD với các hãng khác
- So với AWD của Mazda (i-Activ): Mazda AWD thiên về tiết kiệm nhiên liệu, chỉ phân bổ lực kéo khi cần. Subaru AWD thì “full-time”, nên bám đường hơn nhưng hao nhiên liệu hơn đôi chút.
- So với 4WD của Toyota (Fortuner, Prado): 4WD mạnh mẽ hơn khi off-road nặng, nhưng cồng kềnh, nặng nề. AWD của Subaru linh hoạt và phù hợp đường đô thị – quốc lộ hơn.
- So với Quattro (Audi): Về nguyên lý khá tương đồng, nhưng Subaru là giải pháp “bình dân” hơn, dễ tiếp cận cho khách hàng phổ thông.
Đánh giá từ chuyên gia và người dùng
- Các tạp chí quốc tế như Car and Driver, MotorTrend đều khẳng định Symmetrical AWD mang lại trải nghiệm lái an toàn và ổn định hàng đầu trong phân khúc.
- Người dùng tại Việt Nam chia sẻ rằng xe Subaru “ôm cua chắc chắn như xe Đức”, đặc biệt là Forester. Một số khách hàng quen chạy xe cầu trước (như CR-V, CX-5) khi chuyển sang Subaru đều cảm nhận ngay sự khác biệt.
Điểm hạn chế cần lưu ý
Không có công nghệ nào hoàn hảo. Symmetrical AWD cũng có một số hạn chế:
- Tiêu hao nhiên liệu: Do AWD luôn hoạt động, mức tiêu hao cao hơn so với xe FWD cùng dung tích.
- Chi phí bảo dưỡng: Nhiều chi tiết cơ khí hơn, đồng nghĩa bảo dưỡng tốn kém hơn (so với xe phổ thông cầu trước).
- Giá bán xe Subaru: Tại Việt Nam, giá Subaru thường cao hơn đối thủ do nhập khẩu nguyên chiếc và định vị thương hiệu.
Tại sao Subaru giữ vững Symmetrical AWD hơn 50 năm?
Subaru không chạy theo số đông (xe cầu trước giá rẻ, hoặc xe sang AWD cao cấp). Họ chọn lối đi riêng:
- Ưu tiên an toàn & trải nghiệm lái thay vì chỉ tập trung vào giá bán.
- Xây dựng hình ảnh thương hiệu “xe bền, chắc, khác biệt”.
- Đáp ứng tốt thị trường đặc thù như Bắc Mỹ, châu Âu – nơi điều kiện khí hậu khắc nghiệt.
Và đó cũng là lý do Subaru ngày càng được ưa chuộng tại Việt Nam, nhất là với nhóm khách hàng yêu thích an toàn, độ ổn định, khả năng kiểm soát lái.
Kết luận
Symmetrical AWD không chỉ là một công nghệ dẫn động bốn bánh. Nó chính là “DNA” của Subaru – kết hợp hoàn hảo giữa động cơ Boxer, khung gầm đối xứng và khả năng vận hành vượt trội.
Nếu bạn đang tìm một chiếc xe:
- Đi lại an toàn trong mọi điều kiện,
- Lái ổn định, chắc chắn trên cao tốc và đường đèo,
- Mang lại trải nghiệm lái khác biệt so với số đông…
Thì Subaru với Symmetrical AWD chắc chắn là lựa chọn đáng cân nhắc.
Tham khảo nội dung nước ngoài: All-Wheel Drive Systems Explained
